아이슬란드의 전통 주택, 잔디 지붕 집(Turf Houses): 자연과 하나 된 친환경 주거

1. 아이슬란드 소개

아이슬란드는 북유럽 대서양 북쪽에 위치한 섬나라로, 총 면적은 약 10만 3,000㎢이며, 인구는 약 37만 명(2024년 기준)이다. 수도는 레이캬비크이며, 주요 도시로는 아쿠레이리, 코파보귀르 등이 있다.

 

아이슬란드는 불과 얼음의 나라로 불릴 만큼 독특한 자연환경을 가지고 있다. 활화산과 빙하가 공존하는 극단적인 기후를 보이며, 국토의 약 11%가 빙하로 덮여 있다. 또한, 간헐천, 용암 대지, 온천 지대가 곳곳에 분포하며, 지열 활동이 활발해 전력 공급의 약 90%를 지열 발전으로 충당하고 있다.

 

기후는 아극기후에 속하며, 겨울철 평균 기온은 영하 1~5°C로 비교적 온난한 편이지만, 강한 바람과 폭설이 잦아 체감 기온은 훨씬 낮다. 여름철에는 백야 현상으로 인해 밤에도 해가 지지 않는 기간이 길다. 반면, 겨울에는 반대로 극야 현상이 발생하여 몇 달 동안 해가 거의 뜨지 않는 어둠 속에서 생활해야 한다.

 

이처럼 혹독한 자연환경 속에서 살아가야 했던 아이슬란드인들은 따뜻하면서도 지속 가능한 주거 형태를 개발해야 했으며, 그 결과 탄생한 것이 바로 잔디 지붕 집이다. 이 주거 형태는 바이킹 시대부터 19세기까지 이어졌으며, 오늘날까지도 아이슬란드의 중요한 문화유산으로 보존되고 있다.

 

2. 아이슬란드의 전통 주택, 잔디 지붕 집이란?

 

 

잔디 지붕 집은 아이슬란드의 혹독한 기후에 적응하기 위해 개발된 전통적인 주택으로, 목재나 돌로 만든 기본 구조 위에 두꺼운 잔디층을 덮어 단열성을 극대화한 형태를 갖추고 있다.

 

이 주거 형태는 9세기부터 11세기 사이에 노르웨이에서 건너온 이주민들이 정착하면서 발전했다. 당시 아이슬란드는 삼림이 부족해 목재를 구하기 어려웠으며, 겨울이 길고 강한 바람이 불어 일반적인 나무집이 견디기 어려운 환경이었다. 이에 따라, 돌과 흙을 기본 재료로 활용하고, 그 위에 잔디를 덮어 자연 단열 기능을 극대화하는 방식이 도입되었다.

 

잔디 지붕 집은 일반적인 유럽식 주택과는 달리, 지면과 거의 동일한 높이로 설계되었으며, 외부에서 보면 작은 언덕처럼 보이는 것이 특징이다. 이는 바람을 효과적으로 막아주고, 겨울철 내부의 열이 빠져나가는 것을 방지하는 역할을 한다.

 

아이슬란드에서 잔디 지붕 집은 단순한 주거 공간을 넘어, 가축을 키우는 헛간, 창고, 교회 등 다양한 용도로 활용되었다. 특히, 강한 폭설에도 무너지지 않는 구조 덕분에 겨울철에도 안전하게 거주할 수 있었다.

 

오늘날에는 잔디 지붕 집이 거의 사라졌지만, 일부 지역에서는 복원된 잔디 지붕 집이 관광지 및 문화 유산 보호 구역으로 운영되고 있으며, 몇몇 집들은 현대적인 내부 시설을 갖춘 채 친환경 주거 공간으로 개조되기도 했다.

 

3. 바이킹 시대부터 현대까지 잔디 지붕 집의 역사와 발전 과정

아이슬란드의 잔디 지붕 집은 노르웨이에서 건너온 바이킹들이 정착하면서 발전했다. 당시 바이킹들은 스칸디나비아 반도에서 사용하던 목재 주택을 기반으로 했으나, 아이슬란드에서는 목재가 부족했기 때문에 대안을 찾아야 했다.

 

이에 따라, 기초는 돌과 나무를 사용하고, 벽과 지붕을 잔디로 덮는 방식이 도입되었다. 이 방식은 내구성이 뛰어나고 단열 효과가 우수해 혹독한 겨울을 버티기에 적합했다.

 

19세기 들어 산업화가 진행되면서, 유럽식 벽돌 건물과 현대식 주택이 도입되었고, 점차 잔디 지붕 집은 감소하기 시작했다. 하지만 20세기 후반부터 아이슬란드의 문화유산으로 재조명되었고, 현재는 복원 및 보존 노력이 활발하게 이루어지고 있다.

 

4. 잔디 지붕 집의 건축적 특징

잔디 지붕 집은 단순한 구조처럼 보이지만, 혹독한 기후에 적응하기 위해 정교하게 설계된 건축물이다.

• 재료: 돌, 목재, 흙, 잔디를 활용하여 자연에서 쉽게 구할 수 있는 자원을 사용.
• 구조: 내부는 목재를 이용해 지탱하며, 벽과 지붕을 두꺼운 잔디층으로 덮어 단열성을 극대화.
• 단열 효과: 겨울에는 따뜻하고 여름에는 시원한 실내 환경 유지 가능.
• 방향 배치: 강한 바람을 피하기 위해 북쪽이 아닌 남쪽을 향하도록 설계됨.

 

5. 잔디 지붕 집의 장점과 단점

잔디 지붕 집은 단열성이 뛰어나 난방 비용을 절감할 수 있으며, 자연 친화적인 건축 방식으로 지속 가능성이 높은 점이 장점이다. 또한, 자연 재료를 활용하여 탄소 배출이 적어 환경에 미치는 영향을 최소화할 수 있다.

 

그러나 유지보수가 어렵고 시간이 지나면서 구조물이 약해질 수 있으며, 현대식 생활과 조화를 이루기 어려운 점이 단점으로 꼽힌다. 특히, 비나 눈이 많은 지역에서는 잔디층의 지속적인 관리가 필요하여 유지에 추가적인 노력이 요구된다.

 

6. 잔디 지붕집의 현대적 활용 및 보존 노력 - 관광과 문화 유산 보호

현재 아이슬란드에서는 잔디 지붕 집을 관광 명소 및 박물관으로 복원하여 보존하고 있다. 대표적인 곳으로는 스코우가르 민속 박물관(Skógar Museum)과 아르바에르 야외 박물관(Árbær Open Air Museum)이 있으며, 방문객들에게 전통적인 아이슬란드 생활 방식을 체험할 기회를 제공한다. 또한, 일부 건축가들은 잔디 지붕의 개념을 현대식 주택에 적용하여 친환경 건축 모델로 발전시키는 연구를 진행 중이다.